يتم تثبيت مفاتيح الدوران بشكل أساسي على خطوط الأنابيب السائلة والغازية لضبط تدفق وضغط السوائل والغازات. عند الاستخدام، يؤدي تدوير المقبض إلى تدوير صامولة الضبط، ويتصل الخيط الأيسر بالخيط الأيسر للصمام، مما يدفع الصمام للتحرك يمينًا أو يسارًا لتغيير مساحة المقطع العرضي للفتحة اليمنى في تجويف جسم الصمام، وبالتالي ضبط تدفق وضغط السائل والغاز في خط الأنابيب العلوي.
المفتاح الدوار هو مفتاح يتحكم في تشغيل وإيقاف جهات الاتصال الرئيسية عن طريق تدوير المقبض. هناك أيضًا شكلان هيكليان للمفاتيح الدوارة، وهما هيكل الوحدة أحادية القطب وهيكل متعدد الأقطاب ومتعدد المواضع. غالبًا ما تُستخدم مفاتيح الوحدة أحادية القطب الدوارة مع مقاييس الجهد ذات العمود في التطبيقات، بينما تُستخدم مفاتيح الدوران متعددة الأقطاب ومتعددة المواضع في الغالب لتبديل دوائر حالة العمل.
يمكن استخدام مفاتيح الدوران لاستبدال مولد النبضات الدوارة لوظيفة المقاوم التناظرية التقليدية، ويتم التحكم في جهة الاتصال الرئيسية بواسطة المقبض الدوار. تُستخدم مفاتيح الدوران هذه عادةً في واجهة الإنسان والآلة للوحة الأمامية للجهاز ولوحة التحكم السمعية والبصرية. يستخدم المفتاح الدوار مشفرًا بصريًا متعامدًا كجهاز رقمي بحت لاستبدال المقاوم التناظري. تشبه مفاتيح الدوران هذه المقاومات التقليدية أو المقاومة في المظهر، لكن الهيكل الداخلي لهذه المفاتيح الدوارة رقمي تمامًا ويستخدم تقنية بصرية. على غرار منتجات المشفر التدريجي التقليدي، توجد إشارتان خرج متعامدتان (القناة A والقناة B)، يمكن توصيلهما مباشرة بشريحة معالجة المشفر.
